Pauvreté menstruelle : les femmes africaines ne peuvent pas acheter de serviettes hygiéniques

Au Ghana, les femmes bénéficiant du salaire minimum doivent dépenser un dollar sur sept en serviettes hygiéniques, selon une étude de la BBC.

La BBC a interrogé neuf pays d’Afrique pour déterminer à quel point les produits menstruels sont abordables. Nous avons comparé le salaire minimum au coût local des serviettes hygiéniques les moins chères et avons constaté qu'elles étaient hors de portée de nombreuses femmes.

Alors que le Ghana est le pays où les produits menstruels sont les moins abordables parmi ceux que nous avons interrogés, les femmes de toute l'Afrique sont aux prises avec la « pauvreté menstruelle » – un phénomène que les militants tentent de changer.

Joyce, une Ghanéenne de 22 ans, n'a pas les moyens d'acheter ce dont elle a besoin lorsqu'elle a ses règles.

"La seule personne disponible pour m'aider veut avoir des relations sexuelles avant de me donner de l'argent. Je dois le faire parce que j'ai besoin de serviettes hygiéniques pour le mois", a-t-elle déclaré à la BBC.

Dans six des pays étudiés par la BBC, les femmes bénéficiant du salaire minimum doivent dépenser entre 3 et 13 % de leur salaire pour acheter deux paquets de serviettes hygiéniques contenant huit serviettes hygiéniques – ce dont de nombreuses femmes auront besoin chaque mois.

En tant qu'assistante dans une épicerie, Joyce vit avec un ami de la famille et survit grâce aux pourboires. Auparavant, elle pouvait se permettre de payer le prix des serviettes hygiéniques, alors qu'elles coûtaient 4,88 cédis ghanéens (45 cents américains ; 35 pence britanniques) par paquet.

Cependant, depuis que le gouvernement a augmenté les taxes sur les produits sanitaires, un paquet de serviettes coûte désormais 20 cedis, les mettant ainsi hors de sa portée.

La hausse des prix a poussé les femmes à manifester devant le parlement ghanéen en juin 2023.

Joyce a eu recours au papier toilette comme serviette de fortune, mais lorsque cela s'est avéré intenable, elle dit qu'elle s'est sentie à court d'options et a cédé aux demandes sexuelles en échange d'argent pour des serviettes. Mais le combat de Joyce n’est qu’un combat parmi tant d’autres.

La BBC a utilisé le salaire minimum légal dans chacun des neuf pays étudiés et les tablettes les moins chères disponibles localement pour calculer ses conclusions.

Le Ghana s'est avéré avoir les produits les plus chers par rapport au revenu mensuel.

Selon nos recherches, une femme ghanéenne gagnant un salaire minimum de 26 dollars par mois devrait dépenser 3 dollars, soit un dollar sur 7, pour acheter deux paquets de serviettes hygiéniques contenant huit serviettes.

Cela signifie que pour 80 cédis gagnés, ils doivent dépenser 11 cédis uniquement en plaquettes.

À titre de comparaison, les femmes aux États-Unis ou au Royaume-Uni dépenseraient beaucoup moins. Par exemple, aux États-Unis, les salariés au salaire minimum dépenseraient 3 dollars sur 1 200 dollars.

Francisca Sarpong Owusu, chercheuse au Centre pour le développement démocratique (CDD) au Ghana, affirme que de nombreuses filles et femmes vulnérables utilisent des chiffons en tissu qu'elles recouvrent de feuilles de plastique, de sacs en papier ciment et de tiges de plantain séchées lorsqu'elles ont leurs règles parce qu'elles n'ont pas les moyens d'acheter des serviettes hygiéniques jetables. les serviettes.

Et le problème dépasse largement le Ghana. L’impact à l’échelle mondiale est stupéfiant.

Selon la Banque mondiale, 500 millions de femmes dans le monde n'ont pas accès aux produits menstruels.

Ils manquent également d’installations adéquates pour la gestion de l’hygiène menstruelle, comme de l’eau potable et des toilettes.

De nombreux militants en faveur de la santé menstruelle affirment que la suppression des « taxes sur les tampons » est un moyen d’aider les femmes à se rapprocher de l’accès aux produits hygiéniques et à les payer.

La taxe sur les tampons fait référence aux différents types de taxes imposées sur les produits d'hygiène féminine, y compris les produits menstruels tels que les serviettes hygiéniques, les coupes menstruelles et peut inclure la taxe de vente, la TVA et autres.

Les militants affirment en outre que les gouvernements considèrent toujours les produits féminins comme des articles de luxe, plutôt que comme des biens de consommation ou des produits de première nécessité, ce qui signifie que la taxe qui leur est imposée s'apparente à une « taxe de luxe », imposée sur les articles considérés comme non essentiels, que seules les personnes riches achèteront. . Ces taxes sont généralement plus élevées que sur les produits de base.

En 2004, le Kenya est devenu le premier pays au monde à supprimer les taxes sur les produits menstruels. En 2016, elle est allée plus loin en supprimant la taxe sur les matières premières utilisées pour fabriquer des serviettes hygiéniques.

En conséquence, le prix des serviettes hygiéniques au Kenya a chuté, les produits menstruels les moins chers en 2023 se vendant au détail à 50 shillings kenyans (35 cents américains ; 27 pence britanniques), ce qui en fait le pays avec les serviettes hygiéniques les plus abordables dans notre étude.