Une étude affirme qu'aucun vrai sang n'est utilisé pour tester les produits menstruels

Le sang menstruel d'une femme n'est pas seulement représenté avec des liquides bleus dans les publicités sur écran, le « sang » utilisé dans les études scientifiques est également faux. Jusqu'à présent, la plupart des études optaient pour de l'eau ou des solutions salines pour analyser la capacité d'absorption des différents produits d'hygiène féminine, une norme établie en 1982 par le Tampon Task Force et que la plupart des entreprises ont suivie depuis.

C'est ce qu'affirme une étude menée à l'Université de la Santé et des Sciences de l'Oregon, aux États-Unis, qui affirme qu'elle est la première à utiliser du sang humain lors de tests. Ses résultats viennent d’être publiés dans la revue scientifique BMJ Sexual & Reproductive Health et concluent que les serviettes menstruelles retiennent la plus grande quantité de flux menstruel.

Le disque menstruel est une nouvelle version de la coupe menstruelle. Au lieu d'être concave, il est lisse avec un double rebord qui empêche les fuites. Il est placé sous le col et reste ainsi en place pendant les rapports sexuels. Comme le gobelet, il est réutilisable, limitant ainsi son coût et son impact environnemental. Malgré ces avantages, elle est moins populaire que la cup et beaucoup moins populaire que les tampons et les serviettes, avec lesquels elle a été comparée lors de l'analyse. Cependant, l'étude de l'Oregon pourrait contribuer à accroître la popularité de ces disques, car elle souligne qu'il s'agit de l'appareil le plus adapté aux personnes ayant des règles abondantes, une pathologie connue sous le nom de ménorragie, qui touche une femme sur trois.

L'étude révèle également que la capacité d'absorption avec laquelle ces produits sont annoncés est en contradiction avec la réalité. "La plupart ont affirmé une capacité plus élevée que celle révélée par nos tests", explique Bethany Samuelson, Ph.D., l'auteur principal de l'étude. Cela pourrait être dû à la manière dont les tests ont été effectués. «Le sérum physiologique ou l'eau ont une viscosité différente de celle des composés sanguins», dit-elle. « Mais de plus, il n'existe aucune réglementation industrielle qui impose de tester la capacité [de ces produits], sauf dans le cas des tampons, ce qui est dû au lien avec le syndrome de choc toxique », ajoute-t-elle. Au moment de la publication de cet article, Procter Gamble España, la société qui contrôle des marques commerciales telles qu'Evax, Tampax et Ausonia, n'avait pas répondu à la demande d'informations d'El PAÍS à ce sujet.

La distorsion scientifique de l'absorption réelle de ces produits peut avoir des implications médicales, explique Samuelson : « Les diagnostics de saignements menstruels abondants peuvent passer inaperçus parce que les médecins ne connaissent pas la quantité de sang contenue dans les différents produits menstruels », explique-t-elle. En règle générale, au cours d'une période normale, 70 à 80 millilitres de liquide, soit environ un quart de tasse, sont perdus. Mais les personnes ayant des saignements menstruels abondants peuvent perdre entre 160 et 400 millilitres. De nombreuses femmes atteintes de ménorragie ne savent pas qu’elles en sont atteintes, car il ne s’agit pas d’une maladie largement connue.

Comprendre l'efficacité réelle des tampons, des serviettes et des coupes pourrait aider à mesurer objectivement les menstruations et à détecter quand les saignements sont plus abondants que la normale, selon l'étude, qui n'a pas utilisé de sang menstruel réel, mais plutôt un composé fabriqué à partir de sang humain testé dans le cadre de l'étude. laboratoire. Ce sont des limites que Samuelson reconnaît : « Notre étude était la meilleure approximation que nous puissions obtenir, mais elle a certainement des limites », dit-elle. Elle estime néanmoins que les conclusions sont plus proches de la réalité que celles des études utilisant des substituts sanguins.

Même si 800 millions de personnes dans le monde ont leurs règles, les menstruations restent taboues car elles se situent à la croisée du sexe, du sang et de tout ce qui est exclusivement féminin. "Il s'agit d'une fonction corporelle tout à fait normale qui affecte la moitié de la population pendant 40 ans en moyenne", explique Samuelson. « Les tabous, la stigmatisation et la honte entourant les menstruations sont profondément dommageables. »

Les tabous ont un impact sur la recherche scientifique en créant un manque de connaissances autour de cette fonction corporelle naturelle – un manque étudié par l’Université de Stanford dans une étude récente qui a quantifié la sous-représentation de ce sujet dans la littérature scientifique. Une recherche de « sang menstruel » dans la base de données médicale PubMed n'a donné que 400 résultats d'études menées au cours des dernières décennies, tandis que la dysfonction érectile a donné environ 10 000 résultats sur la même période. "La recherche sur la santé des femmes en général et sur les menstruations en particulier reste sous-représentée dans la littérature médicale", conclut l'étude de l'Université de Stanford.